从前有个葡萄牙国王，他有三个可爱的女儿。三个女儿都很美，特别是那个最小的公主，不但才貌出众，而且心地善良，人们都非常嘻欢她，叫她“贝拉”。这在葡萄牙语里是漂亮的意思。

　　一天国王要外出旅行。临走前，问女儿都想要些什么礼物。大女儿说：“我要一条丝绸裙和一顶丝织的帽子。”“我吗?”二女儿说，“我要一把漂亮的阳伞。”“那么，我的小女儿，你要什么呢?”国王问他心爱的小女儿。小公主说：“我就想要一朵美丽的玫瑰花。”　

　　国王答应了女儿们的要求，启程上路了。

　　过了些日子，国王旅行回来了。女儿们要的东西都带回来了，大女儿拿着绸裙丝帽;二女儿拿着漂亮的阳伞，高高兴兴地走了。国王从一个精致的小盒子里拿出了一朵红玫瑰花，对小女儿说：“爱惜这朵美丽的玫瑰花吧!它和生命一样珍贵。”贝拉公主听了父王的话，觉得父王的话里似乎还有别的意思，便打听玫瑰花的来历。国王开始不愿意说，经不住小公主一再恳求，便把取得这朵玫瑰花的经过说了一遍。

　　“亲爱的女儿，你不是希望得到一朵玫瑰花吗?我到处给你寻找。有一次，我过一个花园，发现这朵美丽的玫瑰花。我刚要摘，出来一条蛇。蛇问我把花带给谁，我告诉他是带给小女儿当礼物的。听我这样说，那条蛇就把花交给了我，不过他有个要求，说是一定要你到那个花园里去，否则那条蛇就活不成了。他要你同情他，不要管他。我本来不想告诉你，可又一想，他虽然是条蛇，但也是一个生命啊!”

　　听了这一切，小公主安慰父亲说：“亲爱的父亲，您不要为我担心，我现在就去